香川、年内絶望！左ひざ全治２か月の重傷だった！

左膝の負傷で戦列を離脱している日本代表ＭＦ香川真司（２３）＝マンチェスターＵ＝が全治２か月の重傷だったことが２０日、分かった。内側側副じん帯を損傷している可能性が高く、ファーガソン監督は復帰まであと１か月かかると判断し、全治を１か月から２か月に修正した。１２月９日のマンチェスターＣとのダービー戦欠場が決定。年内の復帰も絶望的で、日本代表のエースが大きなピンチに立たされた。

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　ファーガソン監督は１９日、遠征先のトルコ・イスタンブールで重い口を開いた。１０月２３日の欧州ＣＬ、対ブラガ戦の前半で左膝をひねり途中退場して以来、離脱している香川について「復帰まであと４週間かかる。回復ぶりは思ったより遅い。残念だが、まだグラウンドに出て練習できていない」。全治２か月の重傷だったことを明らかにした。

　クラブは公式戦を７試合も離れている香川のけがの中身をいまだに公表しないが、関係者によると、内側側副じん帯の損傷という。じん帯断裂や半月板損傷などは避けられたものの、予想以上の重傷で、現在も室内でリハビリを行っている。ファーガソン監督は２日に全治期間を修正し、マンチェスターＣとのダービーマッチに間に合うようにリハビリメニューを組んできたが、これも頓挫。

　順調に回復し、１２月に入ってボールを使った練習を再開できれば、同２３日のスウォンジー戦が復帰の目安になるが、リーグ戦を長期離脱者の復帰テストとしては使いにくい。来年１月５日のＦＡ杯３回戦までカップ戦はなく、復帰は年明けまでずれ込むことになりそうだ。

　移籍１年目の今季、公式戦８試合で２得点３アシスト。レギュラーに定着していた香川だが「まだ自分の位置を見つけ出したとはいえない。もっと結果を出さないと」と話していただけに痛恨の長期離脱となった。救いはサイドのヤング、バレンシア、ナニがいずれも精彩を欠き、香川に挽回のチャンスは残されていること。１日も早くピッチに戻るために、今はリハビリに全力を注ぐしかない。